Rescatando mujeres que han quedado casi en el olvido, y que en su momento fueron pioneras en su trabajo, o grandes profesionales, hoy les traigo a Nina Leen. Fotógrafa de éxito en los años 40, 50, ...
Y he dedicado otras a importantes fotógrafos ( Gordon Parks, ...), cuya obra sirvió para llevar las imágenes de los codiciados sombreros a las portadas de las revistas, pero no había dedicado ninguna a alguien que fuera mujer y famosa fotógrafa, y este es el caso.
Nina Leen nació en Rusia, según unos en 1909, y según otros, no se sabe, ya que ella guardó celosamente su edad.
Vivió en Italia, Suiza y Alemania antes de trasladarse a EEUU en 1939, huyendo otra vez de un conflicto bélico.
Estudió en Berlín pintura, y muy jovencita se compró una máquina de fotos Rolleiflex, de la que no se separó nunca.
Cuando llegó a EEUU, ya era conocida por sus reportajes fotográficos sobre animales.
Yo les pongo aquí fotografías de moda, de sombreros, pues ese es el objeto del blog. Pero no se engañen, Nina Leen tocó muchísimos palos.
Son famosas sus series sobre los adolescentes americanos. Ella había vivido su juventud en Europa, y le llamaba mucho la atención algunas cosas de la forma de vida americana.
Una de las más conocidas fue " Los adolescentes monopolizando el teléfono".
En 1945, seis años después de llegar a EEUU comenzó a trabajar de forma continuada para la revista Life, una de las más prestigiosas del momento, si no la más prestigiosa.
Nunca formó parte del plantel fijo, pero su colaboración fué larga y extensa, hasta 1972 año en que desapareció la revista.
Mientras tanto, compaginó su trabajo fotografiando de todo, desde la mujer en distintos momentos y lugares, a fotos de jazz, de animales de los que era amante y protectora, a la vida social y la realeza europea.
Tenía especial mano para hacer de detalles, a primera vista, sin importancia, auténticos protagonistas de las imágenes.
Otra de sus cualidades era la paciencia, no le importaba esperar lo que fuera necesario para conseguir ese instante mágico y especial que daba un toque especial a sus fotos.
Conquistó el corazón de los americanos con una serie sobre un perrito abandonado, Lucky, al que posteriormente adoptó.
Otros animales por los que tenía un sentimiento especial eran los murciélagos, a los que llamaba "ángeles con alas", y " mis gatitos voladores".
Para fotografiar a los murciélagos, no dudó en trasladarse a tierras pantanosas, cuevas infectas y lugares de lo más variopintos.
En esas cuevas resistía en cuclillas, sin luz y en condiciones tremendas, lo que fuera necesario.
Aunque no he encontrado muchos datos sobre su vida personal, se casó con otro fotógrafo de moda Serge Balkin, y con el que permaneció toda su vida.
Murió en Nueva York en su casa. En 1955, a una edad indefinida, puesto que nunca se supo su fecha de nacimiento.
Algunas de sus fotografías fueron elegidas, entre otras, para ir en un disco que se llevó al espacio en la misión Voyager.
Para los que no tengan mucho interés en su biografía, en la historia de Nina Leen, disfruten de las maravillosas fotos que hizo.
Su familia emigró de Rusia en 1917, obligados por la revolución.
Anteriormente ya había publicado con esta revista. Su primera publicación fue al año de llegar a EEUU, con una foto : "Tortugas en el Parque Zoológico del Bronx".
Hizo más de cuarenta portadas para dicha revista.
Publicó dos libros dedicados a los murciélagos en la década de 1970. Terminó teniendoles verdadero pánico.
En total fueron 15 los libros que llevan su firma.
El era ruso, como ella, y pronto obtuvieron la nacionalidad americana. Creo que no tuvieron hijos.
Su más famosa fotografía es "Los Irascibles", donde aparecen 18 pintores expresionistas abstractos, que publicaron una carta de protesta por la política del Moma en sus exposiciones. Esta fotografía apareció en el número de enero de Life.
Lo que era general en su obra era la búsqueda de la perfección, desde una feminidad.
Una fotógrafa muy prolífica que tocó innumerables temas, aunque aquí solo les ponga una parte muy concreta de las muchas en las que se interesó.
Ella decía de si misma que no era una fotógrafa, sino una fotoperiodista que hacía las fotos para contar historias.
He pretendido solo un acercamiento a una buena profesional que ha sido olvidada, y poco reconocida en comparación a muchos de sus compañeros coetáneos, tal vez por ser mujer.
Tenía una forma muy relajada de trabajar, lo que permitía que sus modelos se sintieran cómodos y bajaran la guardia, consiguiendo fotos más naturales.
Fotógrafa muy versátil, teniendo en cuenta la variedad de sujetos que fotografió y la amplitud de temas por los que se interesó.
Con estilos muy diferentes según el tema que tratara, así cuando hacía moda sus imágenes tienen una calidad nítida y lineal, y cuando fotografía la cultura estadounidenses, lo hace de forma relajada y sin artificios.
Fotografió a mujeres, muchas mujeres. Mujeres en su vida cotidiana, lavando, planchando, paseando, en la playa, haciendo tareas del campo, en su vida familiar, etc.
Con un gran interés con el mundo íntimo femenino, casi a un paso de la denuncia, pero en realidad se las veía a gusto en su papel, relajadas.
"Prefiero a los animales a las personas", era una frase que decía a menudo.Gran defensora de estos, les dedicó varios libros.
Si quieren ver otro tipo de fotografías de Nina Leen, no dejen de buscarlas en internet, hay centenares.
Espero haberles entretenido un rato. Hasta la próxima.
Se agradecen los comentarios.
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